Coherent Passive Optical Network (CPON) ist ein neuer technischer Standard, den die Kabelindustrie durch die Organisation Cablelabs vorantreibt. Ziel ist es, die Leistungsfähigkeit von Glasfaser-Netzen erheblich zu steigern. Der Standard ermöglicht es, 100 Gigabit pro Sekunde Datenrate auf einer einzigen optischen Wellenlänge zu übertragen, was ein erheblicher Fortschritt gegenüber aktuellen Technologien darstellt.

Der Begriff «Coherent» bezieht sich auf eine fortgeschrittene Modulationstechnik, die die Welle selbst zur Datencodierung nutzt, nicht nur deren Intensität. Dies ermöglicht höhere Datenmengen auf gleicher Bandbreite. «Passive Optical Network» bedeutet, dass keine aktiven elektronischen Komponenten zwischen Quelle und Ziel notwendig sind, nur passive optische Splitter. Dies reduziert Komplexität und Wartungsaufwand.

Der Hintergrund ist wirtschaftlich und technisch zwingend: Unternehmens- und Privatnutzer verlangen ständig mehr Bandbreite. Video-Streaming in 4K und höher, Cloud-Anwendungen, Remote-Work und KI-Workloads treiben die Anforderungen. CPON bietet eine Möglichkeit, bestehende Glasfaser-Infrastruktur wesentlich effizienter zu nutzen, ohne massive neue Kabel-Verlegungen zu benötigen.

Für Schweizer IT-Dienstleister und ihre KMU-Kunden hat dies mehrere Relevanzebenen. Erstens eröffnet CPON perspektivisch neue Möglichkeiten für die Netzwerk-Ausstattung von Bürostandorten und Rechenzentren. Anbieter könnten in den nächsten Jahren CPON-basierte Lösungen anbieten. Zweitens zeigt sich ein globaler Trend zu höherer Bandbreite im Backbone-Netzwerk, was wiederum Anforderungen an Customer-Zugänge sendet. Unternehmen sollten ihre Netzwerk-Planung auf diese Entwicklung abstimmen.

Allerdings ist CPON noch nicht weit verbreitet. Der Standard wird gerade etabliert, und es dauert typischerweise mehrere Jahre, bis er in Produktsystemen verfügbar ist. Fachleute sollten die Entwicklung beobachten und bei Investitionsentscheidungen in Netzwerk-Infrastruktur berücksichtigen, dass zukünftige Upgrades möglich sein sollten. Dies bedeutet zum Beispiel, dass bei Glasfaser-Verlegungen zumindest die Leitungskanäle zukunftsfähig dimensioniert werden sollten.